Interstellaire

Les processus physiques et chimiques se déroulant dans le milieu interstellaire précèdent l’émergence des étoiles, des galaxies, des planètes, et in fine de la vie. Quels sont ces processus ? Comment aboutissent-ils à la formation de grandes structures, de molécules complexes ? Quelle part d’héritage de ces processus interstellaires est-elle transmise aux proto-étoiles et proto-planètes ?

Thématiques scientifiques

L’équipe « interstellaire » étudie le cycle d’évolution de la matière dans la Galaxie via quatre grands axes de recherche : l’évolution et l’héritage de la complexité moléculaire des nuages aux disques protoplanétaires ; l’origine de la masse des étoiles et notamment des étoiles massives ; la formation des grandes structures de l’univers ; l’astrochimie et l’évolution des grains de poussière.

Les signatures spectroscopiques des atomes, molécules, et poussières interstellaires constituent les principaux moyens d’étude de cette longue histoire. Ces signatures, visibles en ondes millimétriques et infrarouge, ont amené l’équipe à développer une très forte expertise dans ces domaines d’observation et à conduire de nombreux grands programmes sur des observatoires majeurs au sol (IRAM, ALMA) et dans l’espace (Herschel, Planck). Une autre part de l’activité, indispensable à l’interprétation des observations, concerne l’étude théorique des processus de chimie à l’échelle microscopique grâce au développement de modèles numériques prédisant leurs effets à l’échelle du milieu interstellaire. Enfin, l’équipe est responsable du pipeline de NIKA2/IRAM, nouvelle caméra continuum mm basée sur la technologie KID, et qui peut, entre autre, mesurer l’émission polarisée des poussières.

Mots clés

Milieu interstellaire : nuages moléculaires, poussières, évolution, cinématique et dynamique, molécules, raies spectrales, champ magnétiques, PDR, structure ; Galaxies : formation stellaire, étoiles, structure, amas, milieu inter-amas ; structure grande échelle de l’Univers, astrochimie ; processus moléculaires ; matière volatile, réfractaire.