La nouvelle planète dans le Système Solaire : développements récents

Séminaire IPAG de Hervé Beust (IPAG), jeudi 10 mars 2016 à 11h00, IPAG seminar room

Il y a quelques semaines, Batygin & Brown (2016) ont annoncé que selon leurs travaux, la présence d’une planète supplémentaire dans la partie externe du système solaire était rendue nécessaire par la structuration spatiale des orbites des petits corps les plus externes découverts ces dernières années. La presse a immédiatement parlé de "découverte" de planète, ce qui est bien entendu exagéré. Je reviens sur ce sujet, en abordant tout d’abord l’aspect historique de la question. Je présente ensuite de la manière la plus didactique possible le modèle de Batygin & Brown et ses conséquences, puis les développements récents apparus depuis, concernant des contraintes sur la localisation de la planet (Fienga et al. 2016), et les perspectives quant à la possibilité de la détecter (Cowan et al. 2016). Je montre également que l’analyse de Batygin & Brown comporte une erreur d’analyse qui affecte une partie de leurs conclusions sans les remettre en cause. En fait, leur modèle marche presque mieux que ce qu’ils prétendent !